山口県で人気のインドカレーおすすめランキングBEST10

美味しいインドカレーの選び方

1.国や地域による味の違いで選ぶ

インドカレーと一言で言っても地域によって味は全然異なっている。例えば北インドではバターチキンをはじめとするクリームが入ったマイルドなカレーにナンやチャパティをつけて食べるのが一般的だが、南インドでは野菜や豆のカレーが多く、油をほとんど使わずにシャビシャビのカレーをご飯で食べる。西海岸では欧州風のカレーがあるし、東側ではベンガル料理という独自の食文化がある。

自分好みのインドカレー店を見つけるために、まずは地域による味の違いや特徴を見ていく。

北インド

北インドでは肉や豆のクリーミーなカレーが多い。日本でインドカレーといえば北インドカレーなのでイメージしやすいと思う。バターチキンはよく知られた北インドカレーだが、それだけではなく、マトンコルマ、サグチキン、パラクパニールなどたくさんのメニューがある。乳製品を使うのでコッテリ感のある濃厚なカレーが多い。

主食は日本ではナンがおなじみだが、ナンはタンドールが必要で作るのが難しいのでインドでは鉄板で簡単に作れるチャパティのほうが一般的だ。

北インドは歴史的にペルシャやイラン、アフガンなど中東の食文化の影響を受けているため、タンドリーチキンやシークカバブなどのタンドール窯で焼いた肉料理もよく食べられる。

南インド

南インドカレーはライスで食べるスープのようなカレー。南インドカレーと言えばミールスが基本で、大きく分けて肉が入ったノンベジミールスと野菜や豆だけのベジミールスの二つがある。

主にライスを中心にして、肉や豆のカレー、ラッサム、サンバル、パパド、ヨーグルトなどがのったワンプレートの定食だ。それぞれをバラバラに食べるというよりはすべてをごっちゃ混ぜにしながら食べるのがミールスの食べ方だ。

ベンガル地方

インドの東側に位置するベンガル地方ではベンガル料理と呼ばれる独自の食文化がある。和食のように魚や豆、野菜を使った料理を米で食べる。

海の魚に加えて川魚も好んでよく使うのも他のインドの地域では見られないベンガル料理の特徴。ヘルシー嗜好で蒸して調理する料理も多い。味付けはマスタードや砂糖で味付けするのが特徴的だ。

コース料理のように苦い野菜、豆のスープ、野菜料理、魚・エビ・肉などのメイン、デザートなどの順番で食べる。

西海岸地方（ゴア州）

インドの西海岸にあるゴア州は450年間ポルトガルの植民地だった影響で、欧州料理の影響を強く受けている。ワインビネガーのような他の地域では使わない食材を用いる。インドでは豚肉は基本的に食されないが、ゴア地方だけは豚肉を使ったカレーがある。

ネパール

ネパールは北インドの北側に面した国であるため食文化も北インドに似ている。ダルバートと呼ばれるワンプレートの定食のようなメニューが一般的で、カレーやおかずもご飯で食べる。

食材の系統やスパイスの使い方は北インドカレーに近いが、ネパールカレーのほうがマイルドでインドに比べると味付けも薄めなので、あっさりした味わいのカレーが多い。

スリランカ

スリランカカレーは魚介や豆、野菜を材料によく用いる。出汁としてスリランカ式のかつお節のようなものを使うので、魚の旨味が効いていて日本人には馴染みやすい味だ。スパイスは効いているがココナッツミルクが入っているので意外とマイルド。

2.タンドールのあるお店はより本格的な味を食べれる

タンドールとはインド料理で使われる細長い円柱のような形の窯のこと。1mくらいの細長い鉄ぐしにお肉を刺して窯の中で焼き上げる。遠赤外線の効果でゆっくりと素材に火が入るため肉類は柔らかくしっとりした仕上がりになる。

タンドリーチキンやチキンティッカはよく知られたタンドールの料理の一つ。ちなみにナンはこの縦に長いタンドールの内側に貼り付けて焼いているため、細長い楕円形の形に仕上がるのである。

タンドリーチキンとナンを作る調理器具なのだったらインド料理屋には欠かせないものだと思われるが、タンドールは高級な器具で決して気軽に導入できるものではない。また、窯の中は500度を超えるような超高温なので専門の料理人でないと扱うことはまず難しい。インド風のファミレスではまず導入は無理だし、専門のインド料理屋でも本格的な店でないと導入していないことは多い。

以上のことから、タンドールのあるお店は二つの意味でおすすめだ。第一にタンドールの窯で焼かれた本格的なタンドリーチキンやナンを食べることができるということ。第二にタンドールを扱える本物のインド人シェフがいるということ、すなわちプロのシェフが作った美味しいインドカレーが食べられるということだ。

3.辛さを調節できるお店を選ぶ

インド料理を食べる上で好きな辛さに調整ができるかどうかは意外と大事な要素だ。どれだけ良い食材を使って腕に覚えのある料理人に美味しいカレーを作ってもらったとしても辛すぎたら味覚は麻痺して、それを美味しいと感じることは難しくなる。

私自身も通算300店舗以上のカレー店で辛いものを食べているので辛さには慣れている方だが、それでも辛すぎるカレーはとてもじゃないが食べることができない。

辛さへの耐性も人によって全然異なってくる。同じ辛さのものを食べても人によって感じ方が全く異なるのはごくごく自然のことだ。だからこそ、好きな辛さに調整ができるお店というのは貴重だと思う。美味しいカレーなのに辛すぎて何も感じないなんて悲しいことにはならない。

好きな辛さに調整ができること、特に日本人の味覚に合わせた控えめな辛さを用意してくれているインドカレー店を選ぶのが良いと思う。そして、最初に訪れるお店では辛さはやや控えめで注文しよう。辛いものを甘くすることはできないが、甘いものを辛くすることはできるからだ。