栃木県で人気のインドカレーおすすめランキングBEST15

美味しいインドカレーの選び方

1.国や地域による味の違いで選ぶ

インドカレーと一言で言っても地域によって味は全然異なっている。例えば北インドではバターチキンをはじめとするクリームが入ったマイルドなカレーにナンやチャパティをつけて食べるのが一般的だが、南インドでは野菜や豆のカレーが多く、油をほとんど使わずにシャビシャビのカレーをご飯で食べる。西海岸では欧州風のカレーがあるし、東側ではベンガル料理という独自の食文化がある。

自分好みのインドカレー店を見つけるために、まずは地域による味の違いや特徴を見ていく。

北インド

北インドでは肉や豆のクリーミーなカレーが多い。日本でインドカレーといえば北インドカレーなのでイメージしやすいと思う。バターチキンはよく知られた北インドカレーだが、それ以外にも、マトンコルマ、サグチキン、パラクパニールなど数え切れないほどのメニューがある。生クリームをよく使うのでコッテリ感のある濃厚なカレーが多い。

主食は日本ではナンが人気だが、ナンは手間のかかるタンドールが必要なのでインドでは鉄板で簡単に作れるチャパティのほうが一般的だ。

北インドは歴史的にペルシャやイラン、アフガンなど中東の食文化の影響を受けているため、タンドリーチキンを始めとする肉をタンドールで焼き上げた料理もよく食べられる。

南インド

南インドカレーはあっさりした魚介や豆系、野菜系のカレーが多い。南インドカレーと言えばミールスが基本で、大きく分けて肉が入ったノンベジミールスと野菜や豆だけのベジミールスの二つがある。

主にライスを中心にして、数種類のカレー、サンバル、ラッサム、パパド、ワダなどがのったワンプレートの定食だ。それぞれをバラバラに食べるというよりはちょっとずつ混ぜながら食べるのが基本的な食べ方だ。

ベンガル地方

インドとバングラディッシュにまたがるベンガル地方ではベンガル料理と呼ばれる独自の食文化がある。和食のように魚や豆、野菜を使った料理を米で食べる。

海の魚に加えて川魚も好んでよく使うのも他のインドの地域では見られないベンガル料理の特徴。脂っこい食べ物が好まれないので蒸して調理する料理も多い。味付けはマスタードやフェンネルなどのスパイスをよく使うのが特徴だ。

コース料理のように苦い野菜、豆のスープ、野菜料理、魚・エビ・肉などのメイン、デザートなどの順番で食べる。

西海岸地方（ゴア州）

インドの西部に位置するゴアはポルトガルの占領地だった影響で、欧州料理の影響を強く受けている。ワインやビネガーのような他の地域では使わない食材を用いる。インドでは豚肉は宗教的な理由で食べることはないが、ゴア地方だけは豚肉を使ったカレーがある。

ネパール

ネパールは北インドの北側に面した国であるため食文化も北インドに似ている。ダルバートというおかずが盛られたワンプレートメニューが一般的で、カレーやおかずもご飯で食べる。

食材の種類や調味料は北インドカレーに近いが、ネパールカレーのほうがマイルドでインドに比べると味付けも薄めなので、あっさりした味わいのカレーが多い。

スリランカ

スリランカカレーは魚介や豆、野菜を材料によく用いる。モルディブ・フィッシュというスリランカ式の鰹節のような食材を用いるので、魚の旨味が効いていて日本人には馴染みやすい味だ。野菜やココナッツミルクがたくさん入っているので自然な甘味で食べやすい。

2.タンドールのあるお店はより本格的な味を食べれる

タンドールとはインド料理で使われる水筒のような形の縦に細長い窯のこと。1mくらいの細長い鉄ぐしにお肉を刺して窯の中で焼き上げる。遠赤外線の効果でじわじわと内側から熱が入るため肉類は柔らかくしっとりしたでき上がりになる。

タンドリーチキンやシシカバブはよく知られたタンドールの料理の一つ。ちなみにナンはこの縦に長いタンドールの内側に沿うように貼り付けて焼き上げるため、縦に長い三角形のような独特の形に仕上がるのである。

タンドリーチキンとナンを作る調理器具なのだったらインド料理屋には必ず置いてあるものだと思われるが、タンドールは値段が高いもので決して気軽に導入できるものではない。また、窯の中は500度を超えるような超高温なので専門の料理人でないと扱うことはまず難しい。経験や知識のない素人だけの店ではまず導入は無理だし、専門のインド料理屋でも必ずしも導入しているわけではない。

以上のことから、タンドールのあるお店は二つの意味でおすすめだ。第一にタンドールの窯で焼かれた本格的なタンドリーチキンやナンを食べることができるということ。第二にタンドールを扱える本物のインド人シェフがいるということ、すなわちプロのシェフが作った美味しいインドカレーが食べられるということだ。

3.辛さを調節できるお店を選ぶ

インド料理を食べる上で辛さを選べるかどうかは意外と大事な要素だ。高品質な食材を使ってプロの料理人に美味しいカレーを作ってもらったとしても辛すぎたら味覚がおかしくなって、それを美味しいと感じなくなる。

私自身も数え切れないほどのインドカレーのお店で本格的な辛さのインドカレーを食べ歩いているので辛さには慣れている方だが、それでも辛すぎるカレーはとてもじゃないが食べることができない。

好みの辛さも人それぞれで全く異なってくる。同じ辛さのものを食べても人によって感じ方が全く異なるのはごくごく自然のことだ。だからこそ、辛さを選べるお店というのは貴重だと思う。期待して訪れたお店だったのに辛すぎて何も感じないなんて悲しいことにはならない。

辛さを選べること、特に日本人でも食べれるレベルの辛さを用意してくれているインド料理屋を選ぶのが良いと思う。そして、最初に訪れるお店では辛さはやや控えめで注文しよう。辛いものを甘くはできないが、後から辛さを足すことはできるからだ。