青森県で人気のインドカレーおすすめランキングBEST10

美味しいインドカレーの選び方

1.国や地域による味の違いで選ぶ

インドカレーと一言で言っても地域によって味は全然異なっている。例えば北インドではバターチキンをはじめとするクリームが入ったマイルドなカレーにナンやチャパティをつけて食べるのが一般的だが、南インドでは野菜や豆のカレーが多く、油をほとんど使わずにシャビシャビのカレーをご飯で食べる。西海岸では欧州風のカレーがあるし、東側ではベンガル料理という独自の食文化がある。

自分好みのインドカレー店を見つけるために、まずは地域による味の違いや特徴を見ていく。

北インド

北インドでは肉や豆のクリーミーなカレーが多い。日本でインドカレーといえば北インドカレーなのでイメージしやすいと思う。バターチキンはよく知られた北インドカレーだが、他にも、チキンパニール、マトンララ、サグマトンなど数多くのメニューがある。クリームを積極的に使うのでまったり感のあるカレーが多い。

主食は日本ではナン王道だが、ナンはタンドール無しには作れないのでインドでは鉄板で簡単に作れるチャパティのほうが一般的だ。

北インドはイランやアフガンなどの中東の食文化の影響を受けているため、タンドリーチキンのようなタンドールという土窯で焼き上げる肉料理もよく食べられる。

南インド

南インドカレーはサラサラのカレーでヘルシーで食べやすい。ライスで食べる。南インドカレーと言えばミールスが基本で、大きく分けて肉が入ったノンベジミールスと野菜や豆だけのベジミールスの二つがある。

主にライスを中心にして、何種類かのカレー、パパド、サンバル、ラッサム、ヨーグルト、パパドなどがのったワンプレートの定食だ。一つずつを順番に食べていくというよりは好みで混ぜていくのが南インド式の食べ方だ。

ベンガル地方

インドの東部からバングラディッシュ西部にまたがるベンガル地方ではベンガル料理と呼ばれる独自の食文化がある。和食のように魚や豆、野菜を使った料理を米で食べる。

海水魚だけでなく川魚もよく使うのもベンガル料理の特徴。素材の味を生かすために蒸して調理する料理も多い。味付けはマスタードを多用することが特徴的。

コース料理のようにダール（汁物）、野菜、魚、肉、ご飯ものなどの順番で食べる。

西海岸地方（ゴア州）

インドの西海岸の南方に位置するゴア地方はポルトガルが支配していた影響で、欧州料理の影響を強く受けている。ワインやビネガーを始めとする欧州の食材を使う。インドでは基本的に豚肉は食材として使わないが、ゴア地方だけは豚肉を使ったカレーがある。

ネパール

ネパールは歴史的にも地理的にも北インドとの交流が盛んなため食文化も北インドに似ている。ダルバートとうワンプレートにおかずが盛られた定食が一般的で、カレーやおかずもご飯で食べる。

食材や作り方は北インドカレーに近いが、ネパールカレーのほうがシャビシャビしていて汁っぽいので、あっさりした味わいのカレーが多い。

スリランカ

スリランカカレーは魚介や豆、野菜を材料によく用いる。出し汁としてモルディブ・フィッシュというマグロの鰹節を使うので、魚の旨味が効いていて日本人には馴染みやすい味だ。インドと比べると唐辛子の主張が強くなく、ココナッツミルクのおかげでマイルドな味わい。

2.タンドールのあるお店はより本格的な味を食べれる

タンドールとはインド料理で使われる土管を縦に置いたような細長い窯のこと。細長い鉄の串を使って焼き鳥のようにお肉を刺して窯の中で焼き上げる。遠赤外線の効果で素材の内側からじわじわと熱が入るため肉は肉汁の旨味が閉じ込められてジューシーな味になる。

タンドリーチキンやタンドリーフィッシュはよく知られたタンドールの料理の一つ。ちなみにナンはこの縦に長い窯の内側に伸ばすようにして焼き付ける、長くて丸い独特の形状に仕上がるのである。

タンドリーチキンとナンを作る調理器具だとすればインド料理屋には欠かすことのできないものだと思われるが、タンドールは高級なもので決して気軽に導入できるものではない。また、窯の温度は平均して400〜500度にもなるので専門の料理人でないと扱うことはまず難しい。ファミレスのようなお店ではまず導入は無理だし、専門のインド料理屋でも必ず導入しているというわけではない。

以上のことから、タンドールのあるお店は二つの意味でおすすめだ。第一にタンドールで焼いた本格的なタンドリーチキンやナンを食べることができるということ。第二にタンドールを扱える本物のインド人シェフがいるということ、すなわちプロのシェフが作った美味しいインドカレーが食べられるということだ。

3.辛さを調節できるお店を選ぶ

インド料理を食べる上で好みの辛さを選べるかどうかは重要なポイントなので事前に確認しておきたい。質の高い食材を贅沢に使って本物のインド人シェフが美味しい料理を作ってくれたとしても辛すぎたらそれを美味しいとは感じることはないだろう。

私自身も幾多のインドカレーの店で食事をしているということもあり辛さには慣れている方だが、それでも辛すぎるカレーは食べるのが難しいことも多々ある。

辛さの好みも人によって違ってくる。同じ辛さのものを食べても人によって感じ方が全く異なるのはごくごく自然のことだ。だからこそ、好みの辛さを選べるお店というのは顧客思考だと思う。カレー自体は美味しいにも関わらず辛すぎて何も感じないなんて悲しいことにはならない。

好みの辛さを選べること、特に日本人が好む中辛くらいのレベルの辛さを用意してくれている店を選ぶのが良いと思う。そして、最初に訪れるお店では控えめな辛さで注文しよう。辛さが足りなければ後から辛くしてもらえるからだ。